Douarnenez, fin 1924, le port breton de la sardine, de la pêche au conditionnement. Louise, jeune veuve de 24 ans, républicaine, communiste participe activement à la grève des sardinières (penn sardin) du 21 novembre 1924 au 6 janvier 1925; elle rencontre, Rose, jeune paysanne catholique de 17 ans, obligée de travailler à l'usine après la mort en couches de sa mère.
Sur fond historique de lutte sociale, de revendications du droit de vote pour les femmes, d'ébullition artistique à Paris, nous suivons le destin croisé de ces deux femmes si différentes qui vont s'aimer et se séparer, Rose se sentant coupable de vivre dans le péché et aspirant à devenir mère, une fois l'euphorie du combat pour de meilleures conditions de travail retombée.
Elles représentent deux conceptions de la vie des femmes de cette époque : celle dont la vie, le corps, les pensées appartiennent à leur mari, qui ne se conçoivent que dans le rôle de mère et d'épouse et l'autre qui réclame la liberté de choix, la reconnaissance pleine et entière de la citoyenneté qui passe par le vote.
Janvier 2025 marque le 100ème anniversaire de la fin de la révolte des sardinières de Douarnenez et la victoire qu'elles ont obtenue après cinq semaines de grève, qui fait encore la fierté des bretons. Après l'excellente BD "Le choeur des sardinières", découverte il y a quelques jours, je me suis tournée vers ce roman d'une auteure que j'apprécie puisque c'est le quatrième d'elle que je lis. Même si je suis consciente que nous sommes face à une fiction, je trouve que Sophie Brocas a pris quand même pas mal de libertés avec L Histoire qui auraient pu être évitées sans que le roman perde ni de sa force, ni de son intérêt; quelques exemples : la grève débute dans l'usine qui fabrique les boîtes de sardine et non dans une sardinerie, le maire s'appelle Le Flanchec et non le Flandez, c'est la veuve Quero, patronne de sardinerie qui accède la première aux revendications des sardinières et non la veuve Querradec et surtout le chant de ralliement des sardinières "Saluez, riches heureux" a été écrit par le poète roubaisien Henri Simoens (1841-1907) et non par Louise. Je trouve que ces travestissements sont une sorte de manque de respect pour ceux qui ont vécu ces évènements.
Enfin, la couverture un peu kitsch, elle aussi, aurait pu être plus fidèle à la réalité : les sardinières étaient en sabots et certainement pas en talons hauts, elle ne portaient pas la coiffe bigoudène mais un foulard dans lequel elles emprisonnaient le cheveux et, même si elles étaient soutenues par le syndicat communiste CGTU, à ma connaissance, elles ne brandissaient pas le drapeau rouge.
Mis à part, ces quelques points, le roman est très agréable à lire grâce à un style fluide et vivant et nous nous attachons à Rose et à Louise. Il rend hommage à toutes ces femmes qui ont dû lutter pour des droits qui nous semblent évidents maintenant et à la force de la sororité.
Deux époques différentes sont traitées dans ce roman basé sur la réalité. En 1910, Tania, jeune femme d'origine russe, aux idées un peu trop révolutionnaires pour l'époque. Sa famille l'envoie en France où elle séjournera chez une vieille tante et commencera des études de médecine. Son désir est de s'émanciper. Elle s'amourache du sculpteur Brancusi qui n'a pas encore sa renommée d'aujourd'hui. Alors pourquoi s'est elle suicidée si jeune ?
C'est ce que Camille, avocate dans un célèbre cabinet, va tenter de découvrir. On lui demande en effet de s'intéresser au dossier. Sur la tombe de Tania, une oeuvre connue de Brancusi, le Baiser, est scellée. La famille de Tania vient de faire don de la statue à un marchand d'art. Pourtant, Brancusi a fait don de son oeuvre à l'Etat peu avant sa mort. Camille prend à coeur cette affaire, devinant un secret, imaginant une histoire d'amour et ne souhaite pas « détacher » cette statue de Tania. Elle se bat alors et découvre en elle-même une autre femme.
A travers ce récit, on revit la montée du socialisme au début du 20eme siècle mais aussi la libération des femmes. Et c'est surtout ce dernier thème qui relie les deux femmes : Camille et Tania.
Un excellent roman. Une belle écriture teintée de naïveté pour l'une et de cynisme pour l'autre. J'ai adoré.
Trois générations de femmes, grand-mère, mère et fille se retrouvent lors de l'enterrement de l'arrière-grand-mère. Il faut vider la maison. Et là, Lia, la jeune fille, découvre une boîte qui révèle un secret. L'arrière-grand-mère, abandonnée par son mari, a toujours fait croire à ses descendance qu'il était mort. Elle a éduqué sa fille seule, et malgré tout en lui inculquant la notion de méfiance envers les hommes. Au point que la grand-mère de Lia ainsi que sa mère n'ont jamais pu avoir une relation stable et durable avec aucun homme. Lia veut changer le cours des choses. Elle considère qu'elle a droit d'être heureuse en couple. Ce secret révélé va l'aider à comprendre le comportement de ces femmes. Par contre, sur qui rejeter la faute ? Sur l'arrière-grand-mère ou sur les hommes trop insouciants ? Un super roman qui montre comment l'histoire familiale peut se répéter.
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