À chaque génération, le prince héritier du puissant royaume d'Ilara doit épouser la plus belle fille de Varénia, un village sur pilotis livré aux caprices de la mer. Telle est la tradition depuis des siècles.
Nor a longtemps rêvé d'être l'heureuse élue et de quitter sa vie étriquée. Pourtant, c'est à sa soeur jumelle, Zadie, que reviendra cet honneur.
Quand Zadie se blesse, cependant, Nor doit prendre sa place et se faire passer pour elle.
Mais la vie sur le continent ne ressemble à rien de ce qu'elle avait imaginé... Le prince Céren, son fiancé, est aussi froid et lugubre que son château de pierre qui recèle de sombres secrets. Et Nor va découvrir que les projets de son futur mari pourraient bien menacer Varénia.
Pour trouver des réponses à ses questions, Nor devra tenir son rôle et s'adapter aux coutumes de la cour.
Elle sait que le moindre faux pas lui coûtera la vie. Mais aussi celle de sa soeur, et de son peuple...
Nor et Zadie sont deux jumelles du peuple varénien qui ont toujours été préparées, dès leur plus jeune âge, à cultiver leur beauté. Car, selon la tradition, à chaque nouvelle génération une varéniane est choisie, la plus belle d'entre toutes, afin d'épouser l'héritier du trône ilarien, faisant d'elle la nouvelle reine.
Nor, qui rêve de quitter ce village flottant qu'elle a toujours connu, espère bien être l'élue. Même si elle sait que, face à sa soeur jumelle, elle ne fait pas le poids. Car un simple détail les différencie, mais qui fait toute la différence : avec sa petite cicatrice sur la joue, Nor n'est plus aussi parfaite. Lorsque les Anciens choisissent de faire de Zadie la fiancée du prince, Nor n'est pas vraiment surprise. Même si elle ne se voit pas finir dans ce village étriqué. Alors, quand sa soeur se retrouve gravement blessée, Nor ne va pas hésiter une seule seconde et va prendre sa place…
L’histoire est un peu lente à démarrer, l’auteur ayant voulu camper l’univers.: l’immersion dans ce monde fonctionne bien, surtout à travers le village de Varénia, ses traditions si particulières, et ses légendes qui régissent la vie des varéniens. L’atmosphère décrite dans ce monde est si spéciale, dans un cadre autant enchanteur que cruel.
Et puis le merveilleux laisse place à un autre monde, celui d'Ilara, froid, sombre, cruel. Mara Rutherford a une plume très imagée, très picturale qui permet au lecteur de passer en même temps que le héros, des mers du sud ensoleillées aux montagnes sombres et glaciales. Ce voyage fantastique immersif est vraiment la clé et le plus de cet ouvrage à découvrir #
Deperleetdecorail #NetGalleyFrance
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