Watt Key

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Couverture du livre « Alabama moon » de Watt Key aux éditions Bayard Jeunesse

Marie Kacher sur Alabama moon de Watt Key

Moon est un petit garçon de dix ans qui a toujours vécu avec son père dans un petit abri souterrain au cœur de la forêt. Depuis sa plus jeune enfance, il a ainsi appris à composer avec la nature, que ce soit pour se nourrir ou pour fabriquer ses vêtements, pour se chauffer ou pour s’amuser. A ses yeux, il n’y a rien de plus naturel au monde que de passer ses journées avec son père, à s’entrainer au tir à la carabine et à se cacher dès qu’un garde-chasse ou un randonneur passe à proximité de leur cabane. Mais tout bascule le jour où son père décède des suites d’une infection, pour avoir interdit à son fils d’aller chercher un vrai médecin. Moon découvre alors la solitude, la vraie, celle qui fait pleurer et qui serre la gorge. Alors il décide de suivre au plus vite la promesse qu’il a faite à son père : rejoindre l’Alaska pour y retrouver ceux qui, comme eux, vivent en dehors des sentiers battus, loin des législations et des réglementations des gouvernements. Mais si Moon est parfaitement capable de survivre au grand air, il est totalement ignorant des réalités de la vie en société, et ses beaux projets vont rapidement être réduits à néant par l’acharnement d’un shérif très remonté contre les « sauvages » qui gangrènent les parcs nationaux. Moon va ainsi découvrir la confiance, l’amitié, mais aussi le mensonge et la cruauté …

La quatrième de couverture promet « un texte fort et poétique sur l’apprentissage de la vie en société », et je pense effectivement que ces quelques mots résument bien la teneur de ce roman, qui aborde un thème trop peu souvent évoqué dans les récits destinés à la jeunesse : le refus de se conformer à des normes édictées par d’autres. Plus globalement, une grande question se pose au cours de cette histoire : de quel droit pouvons-nous affirmer que notre mode de vie est le modèle à suivre, de quel droit pouvons-nous imposer notre vision du monde à autrui ? Moon et son père vivent en dehors du système, c’est un fait, mais ils ne sont pas malheureux pour autant. Bien au contraire. Mais voilà qu’un shérif, un avocat, un commerçant, décrètent qu’il n’est pas bon pour Moon de continuer de vivre comme il l’a toujours fait, et le placent dans un foyer pour pupilles de l’état, bien décidé à l’intégrer au système, persuadés que c’est le mieux pour lui, sans songer une seule seconde que ce déracinement pouvait entrainer une grande souffrance à ce petit garçon. A vouloir le faire rentrer dans le moule, dans cette normalité qui est la leur, ils en oublient que cet enfant est avant tout cela : un enfant, certes différent mais fragile.

Bien évidemment, tout l’intérêt du récit repose sur l’évolution de Moon et de sa perception de ce monde qui lui est si étranger et si hostile. Si au départ il rejette en bloc cette société, que son père lui a décrit avec tant de haine et de crainte, il va progressivement se rendre compte que tout n’y est pas mauvais, qu’il y a aussi du bon à vivre avec les autres. Moon va ainsi découvrir l’Amitié avec un grand A, celle qui pousse à faire des sacrifices et à briser des promesses, celle qui donne le sens des responsabilités et qui efface la tristesse. Moon va également apprendre à faire confiance aux bonnes personnes, au fil des erreurs et des rencontres. Bien plus ouvert d’esprit que les adultes, ce petit garçon aussi courageux qu’insouciant va donner une belle leçon d’humanité à ces derniers : contrairement à eux qui se replient sur leur petit monde, persuadés d’avoir raison, Moon va au contraire s’ouvrir à leur façon de vivre, désireux de se faire sa propre opinion. Ce roman aborde également des thèmes aussi variés que la guerre, la maladie, la solitude, la haine …

Vous l’aurez compris, l’histoire en elle-même est déjà terriblement riche, profonde et émouvante : on s’attache très rapidement à ce petit garçon plus perdu que dangereux, qui découvre avec ahurissement notre monde, où règnent l’hypocrisie et la hiérarchie de la richesse, où ceux qui pensent et vivent différemment sont automatiquement rejetés et marginalisés. On s’attache également à ses deux amis, Kit, aussi fragile que déterminé, et Hal, qui cache un grand cœur sous sa brutalité. Et surtout, on s’attache à leur amitié, si pure, si puissante, si simple. Mais ce qui rend le récit si bouleversant, c’est aussi sa narration : c’est Moon lui-même qui nous raconte son histoire, avec son regard innocent et égaré, avec ses doutes et ses incompréhensions, ses espoirs et ses déceptions. Moon nous dit tout, sans omission ou exagération, il exprime les choses telles qu’il les vit, et c’est tout simplement saisissant. Plus d’une fois, j’ai eu les larmes aux yeux d’émotion ou les poings serrés de colère face au comportement des adultes, ces adultes qui se croient tout puissants et qui s’autorisent à dépasser les bornes sans ressentir la moindre honte. Moon force l’admiration, car il ne baisse jamais les bras, même dans les situations les plus difficiles. Mais au final, toutes ces douleurs et toutes ces difficultés laissent place à l’espoir, à un bonheur encore timide mais qui promet de grandir jusqu’à éclipser tous les mauvais souvenirs.

Une chronique un peu brouillon, je le sens bien, mais qui je l’espère aura réussi à vous faire passer l’essentiel : Alabama Moon est un roman jeunesse très riche et très profond, qui pose les bases d’une véritable réflexion sur la société et la normalité, sur l’amitié et l’ouverture d’esprit. Pas moralisateur pour deux sous, ce livre se contente de nous livrer le point de vue d’un petit garçon qui doit faire face à cette société si hostile à la différence, d’un enfant fragilisé par la disparition subite de son seul pilier qui doit cependant se battre pour rester lui-même envers et contre tout. Il n’y a pas beaucoup de livres comme celui-ci, car il ne tombe ni dans les clichés ni dans l’idéalisation, et parce qu’il est vraiment accessible aux jeunes lecteurs. Un livre que je conseille donc à tous ceux qui ont envie de prendre du recul par rapport à la société mais qui souhaite tout de même reprendre espoir en l’humanité. Un livre émouvant mais terriblement éclatant.