Dans un quartier juif huppé de Baltimore, un soir de 1965, la très glamour Maddie, épouse et mère parfaite, reçoit par hasard un ancien flirt de lycée. Et se souvient alors combien, à l'adolescence, elle aspirait à devenir une femme libre et accomplie. Soudain, il n'y a plus que ce désir ardent.
Quittant d'un pas impudemment léger la demeure familiale, Maddie s'invente une vie rien qu'à elle - un appartement (minable), une liaison (torride) et surtout un poste d'assistante dans un journal local. Décidée à prendre du galon, elle s'empare d'une affaire traitée avec indifférence, tant par les médias que par la police : le meurtre d'une jeune Noire, dont le corps a été retrouvé dans un lac de la ville. Qui était la belle et mystérieuse Cléo Sherwood, avec qui a-t-elle osé frayer pour devoir disparaître ainsi ?
Écrivant en miroir l'émancipation de Maddie, déterminée à conquérir le monde, et le destin tragique de Cléo, victime de jeux de pouvoir éminemment masculins, Laura Lippman livre un formidable roman à suspense dans lequel s'incarnent racisme, sexisme et rapports de classes propres à l'Amérique des années 1960.
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Je découvre l’auteure avec ce polar proposé à petit prix en numérique par les éditions Actes Sud à l’occasion de la sortie du film tiré de ce roman paru en 2022.
J’ai aimé suivre Maddie depuis sa vie paisible de bourgeoise de Baltimore jusqu’à son travail de journaliste dans un quotidien local.
J’ai aimé les voix des autres personnages qui viennent compléter le récit des actions de Maddie.
J’ai aimé, femme blanche, qu’elle ait pour amant un policier noir en cette année 1966 où un tel couple était interdit par la loi.
J’ai aimé découvrir la rédaction d’un journal local, à l’époque majoritairement masculine. Et j’ai aimé la détermination de Maddie à faire sa place dans le métier.
J’ai découvert les expériences mystérieuses de Fort Detrick, où un personnage, objecteur de conscience, a reçu des doses de bactéries.
Un roman qui parle de la petite place des femmes dans cette société masculine, mais Maddie sait jouer de son pouvoir de séduction et de son savoir sur l’omnipotence masculine pour découvrir les coupables.
Je ne vous ai pas parlé de l’enquête : il y en a deux, mais je vous laisse découvrir le roman.
L’image que je retiendrai :
Celle de Maddie cachant sa bague de fiançailles dans son pot de violettes africaines pour faire croire à un cambriolage, toucher l’argent de l’assurance et la revendre par la suite.
Un vrai plaisir de découvrir se livre avec suspens et l auteur aussi
Ce livre a tout d’abord été une formidable rencontre avec un personnage que je ne suis pas prête d’oublier, Maddie, qui m’a beaucoup touchée. Au cours de ma lecture, je l'ai admirée pour son courage et sa ténacité.
A Baltimore dans les années 60, Maddie est une femme juive de 37 ans mariée et qui a un fils, adolescent. Seulement voilà, Maddie n’est pas satisfaite de ce qu’elle est devenue.
Elle quitte son mari. Elle quitte aussi un confort matériel et s'installe dans un quartier peu recommandé. Son fils préfére rester avec son père. Elle s'installe seule, a un amant noir et trouve un travail dans un journal. Elle a de l'ambition et ne veut pas se contenter d'éplucher le courrier des lecteurs.
La hasard fait qu'elle sera à l'origine de la découverte de deux cadavres dont celui de Cléo, une jeune femme noire qui avait disparue et dont personne ne se souciait. Elle va mener l'enquête, elle devient la seule qui se soucie de ce qui a pu arriver à Cléo.
On rencontre les témoins qui prennent la parole chacun à leur tour après leur rencontre avec Maddie. L’occasion pour le lecteur de découvrir leur rôle, leur pensée, leur univers. Ce qui donne un très bon rythme à la lecture. Cléo prend également la parole en s’adressant à Maddie. Il y a une alternance de points de vue entre Maddie, les témoins et Cléo qui donne une merveilleuse toile tissée par l'autrice dans laquelle elle fait avancer le lecteur.
J'ai eu l'impression d'être guidée dans ma lecture avec une autrice attentionnée qui nous fait passer d'étape en étape en maintenant superbement le suspens.
Derrière cette enquête, la volonté de Maddie de se faire une place dans un métier, il y a aussi le portrait de l'Amérique des années 60 qui aborde le sexisme et le racisme.
Un roman noir, dense, incroyablement bien orchestré. Une immersion de laquelle je suis sortie totalement admirative de la manière dont le roman est construit. Une magnifique rencontre avec l’autrice et avec son personnage principal.
Une très belle découverte. J'ai déjà ma prochaine lecture en tête pour poursuivre ma découverte de l'autrice : Corps inflammables.
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