17e siècle, dans l'Empire allemand. Apprenant que sa soeur est mourante, notre bourreau Jakob Kuisl prend le bateau. Après un voyage mouvementé sur le Danube en crue, et aussitôt qu'il arrive à bon port, il trouve sa soeur et son beau-frère baignant tous deux dans leur sang. Le testament le désignant comme unique héritier, tout porte à croire qu'il est le meurtrier. Il est alors arrêté. Pendant ce temps, sa fille Magdalena et Simon Fronwieser, le médecin auquel elle est secrètement fiancée, sont quant à eux injustement accusés d'avoir provoqué la mort d'une femme qu'ils aidaient à accoucher. Ils s'enfuient hors des frontières de Bavière et arrivent eux aussi à Ratisbonne où ils ne tardent pas à apprendre la fâcheuse situation dans laquelle se trouve Kuisl. Ils décident de mener l'enquête...
Oliver Pötzsch est un auteur de thrillers historiques. Celui-ci fait partie d’une saga que je ne connaissais pas.
Il a pour ambition de nous transporter dans l’empire allemand du XVIIème siècle. Les personnages principaux sont aussi bien la fille du bourreau que le bourreau lui-même. Tous deux sont pris au piège d’une sordide vengeance qu’ils finiront par déjouer.
Outre l’intrigue, l’auteur nous fait découvrir le contexte de l’époque, l’organisation de la ville, la pauvreté, la saleté qui règne dans les rues insalubres, le monde souterrain des mendiants. L’enquête est assez compliquée, il y a quelques longueurs surtout en dernière partie du récit mais dans l’ensemble il se lit facilement.
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Caraïbes, 1492. "Ce sont ceux qui ont posé le pied sur ces terres qui ont amené la barbarie, la torture, la cruauté, la destruction des lieux, la mort..."
Chacune des deux demeures dont il sera question est représentée dans le sablier et le lecteur sait d'entrée de jeu qu'il faudra retourner le livre pour découvrir la vérité. Pour comprendre l'enquête menée en 1939, on a besoin de se référer aux indices présents dans la première histoire... un véritable puzzle, d'un incroyable tour de force
