Un an s'est écoulé depuis la soudaine attaque venue des profondeurs de l'océan. Le Grimmark autrefois farouchement indépendant n'est plus qu'une simple province, que les Poissons-crânes administrent d'une nageoire de fer. Nym, devenu sous-gouverneur, a fort à faire : la rébellion, dirigée par un certain capitaine Magnus, menace la stabilité de l'Empire, tandis que la cité libre de Skemma persiste à le défier.
Loin au Nord, Sof, déterminée à ne plus rester passive devant les événements, apprend la Musique sous la tutelle d'assassins. Son frère Solal, qui a enfin retrouvé la raison, s'embarque pour un mystérieux voyage.
Un voyage dont personne au Grimmark ne sortira indemne...
Sur les champs de bataille, dans les couloirs des palais ou les ruelles obscures, lames et mots acérés seront les armes de ce combat sans merci pour le destin de tout un peuple.
Alliant l'aventure haletante à un imaginaire hors norme, Adrien Tomas est un auteur incontournable de la fantasy francophone. Après le succès de La Geste du sixième Royaume (prix Imaginales 2012 du meilleur roman de fantasy), il développe avec Vaisseau d'Arcane un nouvel univers où la magie et la technologie se côtoient et remporte en 2021 le prix Imaginales des bibliothécaires pour le premier tome.
Retrouvez d'autres chroniques sur mon blog : https://lesfantasydamanda.wordpress.com
--- Suite et fin de Vaisseau d’Arcane ---
Ayant dévoré le premier tome il y a peu, j’étais plus que ravie de me plonger dans la suite (et la fin) des aventures de Sof et Solal. Et comme d’habitude avec Adrien Tomas, pas de déception ! Je remercie donc les éditions Mnémos pour l’envoi du roman.
À présent, passons aux choses sérieuses. Je vais essayer de vous expliquer pourquoi cette duologie est un presque coup de cœur !
--- Un univers développé de main de maître ---
Dans toutes mes lectures, j’accorde énormément d’importance au worldbuilding. Car si je lis de la fantasy, c’est avant tout pour m’évader. J’apprécie donc découvrir de nouveaux univers, empreints de magie, faits d’autres horizons, en un mot différents !
Dans Vaisseau d’Arcane, Adrien Tomas poursuit justement un travail de longue haleine débuté dans ses précédents romans afin de construire un monde à part entière. Géographie, économie, sociologie, politique : il a pensé à tout !
Pour autant, il ne nous assomme pas avec tout un tas de détails dont nous n’aurions que faire. Au contraire, il se sert de tensions politiques et de désirs de conquête pour créer une intrigue qui dépasse les frontières et nous faire découvrir le potentiel de ce monde.
L’Empire des Abysses fut d’autant plus intéressant sur ce point qu’il en dévoile beaucoup au sujet de la magie. Ou plutôt de l’Arcane, dont on ne pouvait comprendre les tenants et les aboutissants dans Engrenages et Sortilèges, ni dans Dragons et Mécanismes. Mais cette fois, que de réponses ! Que de révélations ! Et celles-ci ne sont pas sans conséquences pour les héros…
--- Des personnages nuancés ---
J’ai déjà évoqué la force que représentent les personnages dans ma chronique des Hurleuses, mais elle se confirme également dans L’Empire des Abysses.
Par où commencer ? Par Sof peut-être, dont j’ai apprécié l’évolution. D’infirmière effacée, elle devient assassin de l’ombre sans marquer la moindre hésitation. En fait, elle en a assez de subir les événements et se donne ainsi les moyens de reprendre le contrôle sur sa vie. Est-ce vraiment la bonne solution ? Ah, vous verrez bien ! Personnellement, ses choix m’ont étonnée au début, et puis… je les ai compris !
Venons-en maintenant à Solal, que l’on rencontre enfin puisqu’il a mystérieusement retrouvé la raison. Loin du petit frère excentrique dépeint par Sof, c’est avant tout un homme déterminé à agir sans considération pour sa propre vie. Est-ce un héros ou un fou ? Un peu des deux, j’imagine…
J’aimerais également citer Wil et Nyambe que Nym décrivait comme deux criminels sans cœur, dans le premier tome. Et ce n’est pas tout à fait faux, mais plus tout à fait vrai dans cet opus.
Une preuve de plus qu’Adrien Tomas a su doter ses héros d’une véritable personnalité. Chacun d’entre eux poursuit un but, possède ses propres motivations, donne du sens à ses actes, sans jamais tomber dans la caricature. Leur évolution est toujours crédible. Et stupéfiante !
Magnus en est le parfait exemple. Alors que je lui accordais peu d’intérêt au départ, il fut l’un de mes personnages préférés dans ce second volet, aux côtés de Nym. J’ai adoré l’esprit de révolte du premier et la hardiesse teintée d’humour du deuxième, même lorsqu’il fait face à des déconvenues inattendues !
Bref, dans Vaisseau d’Arcane, vous ne trouverez pas de méchants ou de gentils. D’ailleurs, les mauvaises actions sont souvent justifiées par de bonnes intentions…
--- Une intrigue riche et dynamique ---
Ce que je déteste le plus lorsque je me plonge dans un roman ? M’ennuyer ! Or, ce n’est pas arrivé une seule fois au cours de ma lecture !
C’est avec brio qu’Adrien Tomas alterne les points de vue et équilibre son scénario pour maintenir notre intérêt. Ainsi, lorsque l’action retombe quelque peu, il en profite pour nous emmener dans les coulisses du pouvoir et nous offrir un aperçu des complots qui s’y trament. Et vous savez comme j’aime les manigances politiques…
Bref, j’ai attendu avec grande impatience que chaque camp dévoile son jeu. Et je ne suis pas déçue du résultat !
--- Mais comment conclure une histoire d’une telle ampleur ? ---
Cette question, je n’ai cessé de me la poser au fil des pages. Tant de vies ont été bouleversées depuis que Solal a été touché par l’Arcane, tant de bouleversements se sont produits, tant de personnes sont mortes…
Malgré cela, Adrien Tomas propose un véritable dénouement, ni trop prévisible, ni trop surprenant. De quoi refermer le livre en douceur…
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