« Imagine-t-on pareille témérité ? » écrira Claude Cahun après la guerre. Comment croire qu'un couple de femmes artistes, bourgeoises, cinquantenaires, d'origine juive et à la santé fragile, s'élève seul contre les Allemands pendant les quatre années d'occupation de l'île de Jersey ?
Claude Cahun est l'une des figures les plus singulières de l'avant-garde artistique parisienne. Avec Suzanne Malherbe, sa compagne de toujours, elle adhère et participe activement au mouvement surréaliste et révolutionnaire antifasciste. Mais c'est sur l'île de Jersey, où elles s'installent en 1938, que va se déployer leur activité militante. Convaincues que la liberté et l'amour fraternel sont des valeurs universelles, Claude et Suzanne mènent une contre-propagande poétique ; une résistance de papiers, de bouteilles vides et de milliers de tracts signés « Le soldat sans nom » pour créer l'impression d'une fronde au sein même des rangs allemands. Elles sont les francs-tireuses, usant de leurs armes spirituelles pour inciter les soldats à cesser de se battre. Les faits leur ont donné raison : Jersey a été libérée pacifiquement. Les Francs-tireuses s'appuie sur des textes dans lesquels Claude Cahun et Suzanne Malherbe ont raconté leurs années de guerre. Fidèle à leurs actions et à leurs tempéraments, Emmanuelle Hutin s'inspire librement de ces écrits pour rendre hommage au courage de ces résistantes invisibilisées par l'Histoire.
Entre 1940 et 1945, Jersey est occupée par les Allemands. Les deux artistes participent à la Résistance en rédigeant et en diffusant des tracts en allemand à destination des soldats de la Wehrmacht, signés "Le soldat sans nom". Elles profitent en particulier des cérémonies de funérailles militaires : le cimetière utilisé par les Allemands étant situé près de leur maison. Après un premier interrogatoire en mars 1943, leur arrestation a lieu le 25 juillet 1944 et est suivie d'une condamnation à mort le 16 novembre. Leur peine est commuée en février 1945, à une époque où la France est presque totalement libérée, tandis que les îles anglo-normandes restent occupées. Le 9 mai 1945, elles sont libérées.
Cette biographie romancée m'a fait découvrir deux personnes remarquables, deux artistes géniales, deux humains incroyables. En général, les résistants s'engageaient dans des réseaux. Elles résistent seules, avec constance et beaucoup de créativité sur une île occupée. Elles combattent avec du papier et des mots. Leur force, leur bravoure, leur amour et leur foi en l'humanité sont unique. A lire pour se souvenir que CHACUN peut faire changer les choses et combattre l'inacceptable.
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