1942, quai de la gare des Aubrais : Bernard Prazan, 7 ans, serre fort la main de Thérèse Léopold qu'il doit appeler Tata mais qu'il connaît à peine. Quelques heures plus tôt, sa véritable tante les a confiés, lui et sa soeur, à cette inconnue pour qu'elle les fasse passer en zone libre. Mais au moment de quitter la gare, l'enfant comprend au regard de la passeuse qu'elle va les livrer aux Allemands. Pourtant, elle se ravise et les sauve. Dénoncée à son tour pour ce geste héroïque, elle sera déportée à Auschwitz-Birkenau, Mauthausen puis Ravensbrück. Elle en reviendra. De son vivant, Bernard a toujours affirmé à ses enfants qu'elle travaillait pour la Gestapo. Qui était-elle vraiment ? Une collabo repentie ou une Juste ignorée ?
Pour connaître la vérité, Michaël Prazan s'est lancé dans la grande enquête de sa vie : celle de ses origines. Mêlant l'histoire de son père, enfant caché et homme taiseux, et celle de la passeuse qu'il a retrouvée et interrogée, il livre le récit bouleversant d'une famille persécutée et d'un sauvetage énigmatique. Car l'Histoire n'est pas peuplée que de héros ou de salauds. On le voudrait parfois. Les choses seraient plus simples.
Un témoignage fort d'un homme qui cherche à connaître l'histoire de sa famille. En historien professionnel, il se lance dans une enquête rigoureuse, recueille les témoignages et écrit avec des mots puissants ses découvertes et ses doutes. Un document essentiel qui se lit comme un thriller. Les personnages sont de réelles personnes. Elles sont si proches de nous dans leurs réactions, leurs courages et leurs lâchetés. Un "roman du père" sur son père pour mieux interroger la mémoire et oser exprimer des émotions intimes. Un roman sur le secret et sur la vérité traquée à partir de faits vérifiés mais un historien même très talentueux peut-il connaître avec certitude les pensées, les hésitations, les cas de conscience des êtres désormais décédés ?
Édifiant
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