Le marin le plus audacieux de tous les temps affronte le plus grand ennemi de l'humanité ! Bien des années avant d'être le libérateur du Chili, du Pérou, du Brésil et de la Grèce, Lord Thomas Cochrane fut un héros des guerres napoléoniennes. En 1809, au large de l'île d'Aix, sur la côte occidentale française, il fit couler presque la moitié de la flotte de l'Empereur. En 1815, Napoléon achève la construction de Fort Boyard et Lord Cochrane revient dans la baie pour détruire ce bastion.
Mais il se trouve confronté à une menace surnaturelle, Cthulhu, un dieu endormi qui émerge alors du fond des océans pour revendiquer le contrôle de la Terre !
Le titre et la couverture du livre nous mettent d’entrée dans le bain, si je puis dire ! Cependant avant cet affrontement il y en aura d’autres. Le premier est Cochrane face à Eonet. Tout les sépare ou presque. Deux ennemis, l’Ecossais contre le Français. Le domaine de compétence de l’un est la mer et pour l’autre c’est la terre ferme. Ils vont se rencontrer entre les deux sur une île, dans Fort Boyard (oubliés le jeu tv). L’un est pragmatique (tout en acceptant l’irrationnel) alors que l’autre est plus cartésien. Mais ils vont devoir oublier leurs différences pour affronter des périls bien concrets.
Dans cette uchronie on découvre Lord Cochrane, les frères Champollion, des personnages qui font partie de l’Histoire réelle. Comme l’auteur nous l’explique à la fin du volume des recherches documentaires importantes lui ont permis de « s’approprier » du personnage qu’il a étudié, il a su aussi rendre crédible la présence des frères Champollion et jouer avec les mystères liés à tous ces grands Hommes.
Dans ce roman tout l’aspect « documentaire » est inséré de façon très agréable, il y a juste ce qu’il faut pour qu’on puisse s’y croire, y croire…
Ce roman m’a fait fortement penser aux romans de Jules Verne, un peu plus rythmé sans doute. On a l’aspect géographique, historique, scientifique et technologique, de l’action. Par action j’entends bien sûr des combats et des luttes, mais aussi de la stratégie et la planification de la défense et de l’attaque. Et pas de fille du tout !!! Mais des créatures étranges, des abysses sombres et dangereux… L’inconnu, le mystère et le surprenant monde obscur.
C’est là qu’intervient la créature inspirée de l’œuvre lovecraftienne. Gilberto Villarroel a su installer une atmosphère tendue. Le lieu doublement isolé puisque c’est un fort sur une île mais aussi coupé du monde par la tempête qui se prépare et qui va s’abattre sur eux. Il y a une montée graduelle des tensions émotionnelles.
La mort qui rode. Il y a les hommes qui s’entretuent pour des raisons politiques dans le fort mais il y a aussi les disparitions. On est pris dans cette atmosphère électrique qui rend fou certains, d’autres perdent conscience…[blog]
Fort Boyard était pour moi jusqu’ici le nom d’une émission télévisée – que je ne regarde pas d’ailleurs – il représentera désormais le cadre d’une épopée racontée par Gilberto Villarroel dans son roman "Cochrane vs Cthulhu".
"Avril 1815 : Fort Boyard. Le capitaine Eonet jubile : il vient de capturer l’ennemi numéro un de Bonaparte : Lord Cochrane. Mais l’officier français n’est pas rassuré. Est-ce que le célèbre marin écossais ne se serait pas laissé prendre afin de pénétrer la forteresse et d’y espionner les troupes de l’Empereur ?" Ainsi débute le résumé de quatrième de couverture…et le roman s’ouvre, en effet sur la rencontre quelque peu mouvementée entre les deux hommes…
Historique, politique, fantastique, psychologique, difficile de définir d’un mot ce roman que je qualifierais d’aventure, ou plutôt d’aventures, car il s’en passe des choses dans ces plus de 350 pages. J’ai eu, pour ma part, beaucoup de mal à y "entrer", me sentant régulièrement obligée de relire des informations sur le personnage de Cochrane. Je connaissais l’homme de nom mais nullement ses exploits. Mais, petit à petit, j’ai avancé. L’intrigue principale est captivante de même que les relations entre les deux personnages principaux. J’ai, en effet, beaucoup aimé leurs échanges délicieux, de véritables joutes verbales bourrées d’un humour…tout britannique. Mais je me suis souvent perdue dans le trop plein de détails. La "Note historique" et la "Note de l’auteur", en fin d’ouvrage ont été pour moi d’un intérêt extrême mais un peu tardif.
Malgré une belle écriture, la lecture de cet ouvrage m’a été rendue difficile par le foisonnement, la richesse, l’abondance d’informations, mais aussi la méconnaissance de l’œuvre de Lovecraft et notamment "Le mythe de Cthulhu". Je suis pourtant admirative de l’immense travail réalisé par Gilberto Villarroel, de ses recherches, de ses lectures pour parvenir à un récit, basé sur un mélange de faits historiques – parfois réécrits pour les besoins du roman – et de science-fiction.
"Cochrane vs Cthulhu" est un récit impressionnant qui ne peut que plaire, me semble-t-il, aux passionnés de science-fiction et d’aventures et d’Histoire.
Je remercie les Editions "Aux forges de Vulcain" pour cette lecture inhabituelle.
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