Avec La barque de Masao, Antoine Choplin quitte son Dauphiné pour nous emmener au Pays du Soleil Levant.
Et plus précisément autour de l'île de Naoshima, l'île-musée de l'archipel nippon : il sera donc question d'art dans ce voyage littéraire, d'autant que l'auteur, un peu poète, un peu artiste, est un habitué des récits où la peinture, l'art ou les musées prennent place.
Une parenthèse tendre et délicate dans le tumulte de cette rentrée littéraire ! Même si le livre fait partie de la sélection du Femina et du Renaudot.
On apprécie la douceur un peu triste de ce court voyage, presque une nouvelle, comme une fable. Avec une délicatesse toute japonaise, même si l'auteur est français, nous voici conviés aux retrouvailles difficiles et maladroites, mais pleines de tendresse, d'un père et de sa fille désormais adulte, longtemps séparés.
On goûte avec intérêt les quelques propos d'Antoine Choplin sur les deux musées qu'il évoque dans son livre. Deux musées bien réels où l'architecture du lieu et du bâtiment est conçue en fonction de l'oeuvre qui y est exposée.
Lorsque le musée est lui-même une oeuvre d'art.
Il s'agit, à Tashima, de celui de l'architecte Ryue Nishizawa créé pour l'oeuvre de Rei Nato et à Naoshima, de celui de Tadao Ando qui abrite des Nymphéas de Monet.
Le livre n'est guère épais mais les navigations de Masao sur la mer de Seto au large des îles nippones, laisseront une impression durable chez le lecteur.
Au coeur du récit, voici Masao, ancien gardien de phare, il travaille à l'usine de Naoshima.
Et voici sa fille Harumi, architecte, qui vient travailler dans la région à la construction d'un nouveau musée.
Ils étaient séparés depuis de longues années, n'ayant pas réussi à surmonter le deuil trop difficile de la mère, Kazue.
Au fil de ces quelques chapitres, le narrateur nous invite à leurs tendres retrouvailles et Masao nous livre quelques souvenirs d'un passé douloureux.
En creux, se dessine le portrait de l'étrange et mystérieuse Kazue tandis que la fameuse barque construite par Masao sert de fil rouge à cette belle histoire joliment racontée.
J'avais lu "Partie italienne", et c'est avec plaisir que je retrouve la plume de Antoine Choplin pour cette sélection du prix Renaudot des lycéens. Roman nostalgie dans lequel les retrouvailles entre Masao et sa fille Harumi font remonter à la surface toute une vie simple et riche à la fois. La barque, construite de ses mains, et revendue pour payer les études d'architecte de sa fille, reste en toile de fond pour renforcer le lien fragile et fort à la fois unissant ces deux êtres.
Certains livres vous touchent dès les premières lignes. Par leur douceur. Par leur simplicité. Par la tendresse qui enveloppe leurs personnages.
Et comment ne pas être ému par Masao? Un homme simple, un ouvrier appliqué, un époux brisé, un père triste. Un homme seul surtout en qui on lit des blessures anciennes, encore sensibles sinon douloureuses. Alors, quand un soir à la sortie de l'usine il voit sa fille Harumi l'attendre, sa fille qu'il n'a pas vue depuis quatorze ans, c'est une bouffée de bonheur qui illumine son triste quotidien. Quelques semaines comme une parenthèse enchantée pour découvrir la jeune adulte accomplie qu'elle est devenue et revenir avec elle sur le destin de sa mère Kazue et sur le drame entourant son décès.
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Ce doux roman m'a littéralement subjuguée et je suis tombée sous le charme de l'écriture d'Antoine Choplin. Elle est simple, douce et emplie de délicatesse. Et elle pose un regard plein de tendresse sur cet homme touchant, ce père dévasté de chagrins et empli de fierté pour cette belle jeune fille. C'est un roman tout en sobriété mais débordant d’émotions. Un roman très poétique qui fait la part belle aux silences, tout en pudeur, tout en retenue. Un roman enfin qui nous fait voyager sur cette île japonaise, par ses paysages marins, mais aussi par le tempérament de ses personnages, introvertis et respectueux, dévoués et loyaux. Un court roman mais d'une grande densité, qui aborde de nombreux sujets qui tous touchent en plein cœur. La paternité bien sûr, ici contrariée, mais qui pousse à tous les renoncements, qui fait passer Masao de l'admiration à la plus profonde humilité devant la réussite de sa fille. Le regard sur l'art, plein de modestie, qui compare les gestes de l'artiste et de l'artisan, la perfection de leurs gestes. Mais aussi le monde du travail, la solitude, la solidarité ou la maladie mentale, autant de thèmes abordés avec délicatesse et une égale émotion.
Une très belle lecture que je vous recommande chaleureusement.
Petit livre très mignon et profond, sur cet homme solitaire au Japon, qui « redécouvre » sa fille qu’il n’a pas vu grandir, à l’occasion d’un chantier qu’elle réalise dans sa région.
On y croise les duretés de la vie et la folie de certains, au fil des cours chapitres.
Franchement, c’est un ouvrage que je n’avais pas envie de lâcher.
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